Situada numa posição central entre o norte e o sul de Portugal, Castelo Branco marca a fronteira de duas regiões culturais desde remotos tempos distintas: o mundo do granito e o mundo do xisto. Local de ocupação humana que remonta á idade do Bronze foi, contudo, a partir dos conturbados tempos da história medieval peninsular, com a construção continuada de fronteiras, que Castelo Branco assume relevante papel regional. A partir do foral de Pedro Alvito (séc. XIII), Mestre dos Templários, o sítio desenvolve duas importantes funções: a defesa e o ruralismo, realidades bem patenteadas num desenho do século XVI. Atentando ao perfil do burgo, desenhada por Duarte D’Armas, compreende-se a evolução urbana da cidade, que teve como núcleo inicial a antiga alcáçova, situada no cimo da elevação onde Castelo Branco terá nascido. À volta do castelo templário o povoado foi ganhando novos espaços, estendendo-se pela encosta em direcção ao sopé.

Desses tempos, conservam-se as ruas que trepavam pela encosta em direcção ao castelo, com os seus portados decorados, e os seus nomes recordando antigas profissões.

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Fotos: © 2018 Armando Isaac